L'essiccazione dell'aria di processo in dettaglio

Gli essiccatori di aria di processo regolano l'umidità relativa e il punto di rugiada del mezzo compresso. Alcuni retroscena: la capacità dell'aria di assorbire una certa quantità di vapore acqueo dipende dalla temperatura e dalla pressione dell'aria. In base a questa capacità massima, l'umidità relativa indica in che misura l'aria è satura di vapore acqueo. Se la temperatura dell'aria diminuisce mentre il contenuto d'acqua dell'aria rimane stabile, l'umidità relativa aumenta. Quando la temperatura raggiunge il punto di rugiada, l'umidità relativa è del 100%. Un'ulteriore riduzione della temperatura può provocare la condensazione del vapore acqueo. Punti di rugiada e umidità relativa bassi sono l'obiettivo dell'essiccazione dell'aria di processo.

Impianti per l'essiccazione dell'aria di processo

A partire da un'umidità relativa del 65%, aumenta il rischio che l'aria di processo provochi la formazione di muffe nel materiale sfuso. È necessario quindi utilizzare impianti di essiccazione. È meglio farlo già in fase di accettazione del materiale. L'aria trattata, già sottoposta a essiccazione, permette al materiale sfuso di raggiungere il magazzino senza che possa formarsi umidità. Nel silo o nel magazzino, l'aria deumidificata impedisce alla materia prima di agglomerarsi.
Gli essiccatori a condensazione sono sufficienti per le applicazioni con requisiti meno stringenti in fatto di umidità dell'aria di processo. In questo caso, il vapore acqueo presente nell'aria si condensa su batterie di raffreddamento o scambiatori di calore.
Un'umidità relativa inferiore al 50% a temperatura ambiente o punti di rugiada inferiori a 10°C non possono essere raggiunti con un essiccatore a condensazione. Le applicazioni con aria di processo per la movimentazione di sostanze igroscopiche sensibili, presenti nell'industria farmaceutica, sono possibili solo se il materiale viene utilizzato per l'essiccazione per assorbimento o per refrigerazione.
Il processo di essiccazione dell'aria di processo per assorbimento richiede temperature dell'aria il più possibile basse. Il processo si basa su un materiale assorbente che rimuove l'acqua dall'aria. Dopo la compressione, l'aria di processo passa attraverso un preraffreddatore, che porta la temperatura dell'aria al livello inferiore impostato. A questo punto l'aria di processo passa attraverso un rotore in continua rotazione, rivestito con l'assorbente igroscopico. Quest'ultimo lega il vapore acqueo, in modo che il mezzo che fuoriesce abbia un contenuto di umidità inferiore. Senza la rigenerazione del materiale assorbente, tuttavia, col passare del tempo il rotore diventerebbe permeabile al vapore acqueo. Pertanto, un altro flusso d'aria libera le molecole di acqua immagazzinate nel rotore. Ha una temperatura che può arrivare fino a 130°C, ma con una portata notevolmente inferiore.

L'alimentazione dell'aria è decisiva per l'efficienza

La generazione e l'essiccazione dell'aria di processo comportano un elevato consumo di energia. Tuttavia, non è questo l'unico fattore fondamentale per l'efficienza operativa di un sistema di trasporto pneumatico. È vero che configurazioni ottimali del sistema consentono di aumentare notevolmente l'efficienza grazie a un'attenta selezione dei componenti e a una disposizione ben studiata delle tubazioni. Ma è altrettanto importante evitare le perdite di energia, ed è qui che i sistemi di recupero di calore, ad esempio, svolgono un ruolo fondamentale. Possono infatti prendere il calore di scarto dei processi (che viene sempre generato) e renderlo disponibile per altri utilizzi, aumentando la sostenibilità operativa.

I migliori presupposti per raggiungere questo obiettivo sono concetti generali efficienti. Pertanto, AERZEN non si limita a offrire una vasta gamma di prodotti e servizi per la generazione di aria di processo. Gli esperti di applicazioni si occupano anche di integrare al meglio i propri componenti per realizzare circuiti complessi di aria di processo.

La progettazione integrata è la chiave del successo

Una corretta progettazione di soffiatori e compressori può ridurre notevolmente il fabbisogno energetico di un impianto per la fornitura di aria di processo. Componenti inadeguati o impostazioni errate non solo comportano un maggiore consumo di energia, ma a lungo andare fanno aumentare notevolmente i costi di produzione a causa di malfunzionamenti e usura. AERZEN offre tre serie di prodotti: soffiatori a lobi (Delta Blower), compressori ibridi (Delta Hybrid) e compressori a vite (Delta Screw) per un'ampia gamma di applicazioni. Si va dai gruppi compatti per utilizzo mobile su autocisterne autoscaricanti agli impianti fissi per lo scarico di materiale sfuso da navi da trasporto. A ciò si aggiunge il sistema modulare di grandi soffiatori Alpha Blower, che con una portata massima di 77.000 m³/h è in grado di rifornire di aria di processo le grandi industrie alimentari in modo affidabile. Tutte le tecnologie funzionano oil-free e, grazie alla conformità ATEX, sono adatte all'uso in atmosfere potenzialmente esplosive.